Le projet de canal pour sauver la mer Morte reprend vie

Philippe · Inscrit le: 15 Ao� 2006 Messages: 41 Localisation: Canada

Bonjour à tous,
Si rien n'est fait d'ici à 2050, la mer Morte, joyau du Moyen-Orient, sera définitivement morte. De cette vaste étendue d'eau salée située à près de 400 mètres en dessous du niveau de la mer, il ne restera qu'une épaisse croûte de sel. En un siècle, son niveau a baissé de 25 mètres et le phénomène ne cesse de s'accélérer, d'abord par l'évaporation naturelle, mais surtout parce que l'unique source d'approvisionnement que sont les eaux du Jourdain se réduit chaque année pour les besoins croissants de l'agriculture. Afin d'éviter cette mort lente, il a été décidé, dimanche 10 décembre, à Amman, de lancer une étude de faisabilité d'un canal de 180 kilomètres de long, de la mer Rouge à la mer Morte, qui comblerait le déficit. Rolling Eyes

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Le projet n'est pas nouveau. C'est un vieux rêve que le père du sionisme, Theodor Herzl, avait déjà formulé il y a plus d'un siècle, en 1902. A l'époque, il était question de creuser un canal depuis la mer Méditerranée, plus proche que la mer Rouge. Il y eut plusieurs projets, dont celui d'un canal souterrain dont les premiers mètres furent inaugurés par Menahem Begin. Mais, à cette période, les autorités ont considéré qu'il y avait des choses plus urgentes. L'idée fut abandonnée en 1985. Dix ans plus tard, elle refait surface dans la foulée du processus d'Oslo en 1993. Cette fois, on envisage d'y associer l'Autorité palestinienne et la Jordanie et donc de repenser un nouveau projet partant du golfe d'Akaba sur la mer Rouge, qui permettrait, par la même occasion, de réaliser une véritable oeuvre industrielle, procurant électricité et eau douce à la région.

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L'idée consisterait à pomper l'eau de la mer Rouge jusque dans les montagnes proches du golfe d'Akaba, à 600 mètres de hauteur par rapport au niveau de la mer Morte. De là, un canal de 180 kilomètres, dont 134 couverts, serait creusé en territoire jordanien jusqu'au sud du bassin inférieur de la mer Morte. Une centrale hydroélectrique permettant de produire 800 mégawatts serait construite ainsi qu'une usine de dessalement capable de fournir 800 millions de mètres cubes par an à proximité du point de jonction avec la mer Morte.

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Cette eau servirait bien sûr à maintenir le niveau de ce grand lac salé de 75 kilomètres de long sur les pourtours duquel se sont installés des complexes touristiques de soins thérapeutiques divers tant du côté israélien que du côté jordanien. Mais elle alimenterait également des projets agricoles. Non seulement la mer Morte continuerait de vivre mais le désert pourrait refleurir grâce à l'eau et à l'électricité. Un programme qui a de quoi séduire

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Les études de faisabilité devraient durer deux ans. Leur coût est estimé à 15 millions de dollars. La Banque mondiale a déjà débloqué 9 millions fournis par les Etats-Unis, la France, le Japon et les Pays-Bas. Quant au coût total du projet, il serait de 3 à 4 milliards de dollars. Mais seules les deux premières phases ont été chiffrées. Tout d'abord, le creusement du canal coûtera 1 milliard de dollars. Pour la centrale et l'usine de dessalement, la facture s'élève à 2,5 milliards de dollars. Reste ensuite à construire les infrastructures permettant de convoyer l'eau vers la Jordanie, Israël et les territoires palestiniens.

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Car il s'agit d'un projet commun, une joint-venture. Mais aussi la matérialisation d'une collaboration fructueuse et pacifique entre les trois peuples. C'est pour cela qu'on l'appelle aussi "le canal de la paix". Au-delà des retombées économiques et écologiques, la portée symbolique du projet n'échappe en effet à personne. Le ministre jordanien de l'eau, Mohammed Zafer Al-Alem, le ministre israélien des infrastructures, Benjamin Ben Eliezer, et Mohammed Moustapha, conseiller économique du président palestinien Mahmoud Abbas, ont mis l'accent sur les retombées politiques positives de cette vaste entreprise.

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Toutefois "le canal des deux mers" n'est encore qu'un rêve. Un tel chantier va avoir des conséquences importantes sur l'environnement. On ignore encore quelles pourraient être les répercussions, tant sur la mer Rouge que sur la mer Morte, du transvasement de millions de mètres cubes d'eau. Il faut également savoir dans quelle mesure il est possible de construire la centrale hydroélectrique et l'usine de dessalement prévues.
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